Het begrip 'inner child' (innerlijk kind) staat voor het deel in jezelf waarin je intense ervaringen uit je kindertijd hebt opgeslagen. Het kan gaan om prettige ervaringen zoals liefde of aandacht, maar ook om pijnlijke ervaringen zoals afwijzing of gevoelens van angst en eenzaamheid.

Verkeerde overtuigingen

Als kind ben je vaak te jong om pijnlijke ervaringen te begrijpen en te verwerken. Je kunt nog niet (goed) relativeren, en interpreteert een negatieve ervaring als je eigen tekortschieten. Je komt dan tot de conclusie dat er iets mis is met jou. Wanneer de onaangename ervaringen zich herhalen, groeit deze conclusie uit tot overtuigingen als: 'ik ben niet goed genoeg', 'ik ben het niet waard' of 'ik mag er niet zijn'.

Leer je oude pijn verzachten

Inner child-therapie helpt je om te gaan herkennen op welke manier oude pijn en oude overtuigingen nog steeds een rol spelen in jouw leven. Het is daarvoor niet nodig om ervaringen uit je kindertijd te herbeleven en zelfs niet om je deze precies te herinneren. Wél kun je in de therapie ervaren dat je oude overtuigingen niet altijd kloppen. En je leert hoe je jouw oude pijn kunt verzachten. Je kunt dan de patronen uit je jeugd veranderen, en vrij zijn om op je eigen (volwassen) wijze te reageren.