Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) is een bewezen effectieve methode om klachten aan te pakken die het gevolg zijn van onverwerkte traumatische ervaringen. Je kunt hierbij denken aan een schokkende ervaring als een (verkeers)ongeval, een geweldsmisdrijf of het overlijden van een dierbare, maar ook aan langdurige blootstelling aan pesterijen of seksueel misbruik in je jeugd. Dergelijke gebeurtenissen kunnen leiden tot een zogeheten posttraumatisch stresssyndroom (PTSS) en een grote invloed hebben op je latere leven. 

Emotioneel ontladen

EMDR is een techniek waarbij je terugdenkt aan de traumatische gebeurtenis, of aan een beeld dat deze gebeurtenis representeert. Daarbij geef je aan welke gedachten en gevoelens je hierbij ervaart en hoeveel angst of spanning dit op een schaal van 0 tot 10 bij je oproept. Vervolgens wordt je nogmaals gevraagd je de gebeurtenis voor de geest te halen, maar dit keer in combinatie met een afleidende prikkel. Via een koptelefoon hoor je afwisselend links en rechts ritmische klikjes (piepjes). Hierdoor wordt een verwerkingsproces in de hersenen gestimuleerd en komt er een stroom van gedachten en beelden op gang, die soms gepaard gaan met gevoelens en lichamelijke sensaties. Je merkt dat de herinnering geleidelijk haar kracht en emotionele lading verliest en het steeds gemakkelijker wordt om aan de traumatische gebeurtenis terug te denken zónder van streek te raken. De EMDR-procedure kan meermalen herhaald worden, waarbij je verschillende gebeurtenissen de revue laat passeren.

Bij de start van de therapie zal er eerst uitgebreid aandacht besteed worden aan de achtergrond en de oorzaak van de klachten. Hieruit zal blijken of EMDR op dit moment voor jou de juiste therapievorm is.